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    那些能够在一次甚至多次食尸鬼远征中幸存的新兵蛋子，无一不以惊人的速度，成为了足以傲视同辈的强大战力，在四十多年的不断流血牺牲后，第八军团已经从康拉德接手之前，那个平均素质在所有军团中排名倒数的杀手帮派，一跃成为了如今以单兵素质之精锐而名扬整个银河的战争集团。

    但这还不是最伟大的改变。

    真正的改变在于灵魂。

    虽然现在的午夜领主也会接受对内镇压与散播恐惧的任务，但他们的主要作业，还是围绕着食尸鬼群星的守土安民，这对于军团的士气来说无疑是一种增幅：每一名午夜领主都可以傲然地自称为捍卫整个人类帝国的战士，而不需要像以往那样，给自己沾满了同胞鲜血的荣誉墙寻找苍白的解释。

    在这种转变下，哪怕是最顽固的泰拉老兵，也会心甘情愿的抛弃掉大部分的军团传统，转而拥抱午夜幽魂带给他们的新未来：第八军团曾经需要从各个被征服世界上强征新兵的历史一去不复返，他们如今成为了无数青年健儿梦寐以求的去处，新兵的选拔标准每一年都在提高，食尸鬼群星中的流血每一年都未曾停止，但军团的总体人数和兵员素质，却也在稳步递增。

    正是这种再明显不过的对比奠定了康拉德对于整个军团毋庸置疑的统治力，哪怕他经常带着人往食尸鬼群星里冲，也没有战士会说些什么：他们恐惧的反而是自己的名字不在远征名单上，无法参与到军团最荣耀的集体活动中。

    而这，便是第八军团的另一处改变，也是原体最骄傲的功绩。

    比起以往，现在的午夜领主们终于学会了团结的重要性，这是简单的优胜劣汰，毕竟那些不懂得抱团生存，无法与他的同伴们互相托付后背的家伙，一般来说是无法活着走出食尸鬼群星的：个体的力量在那里不值一提。唯有集聚成群体的力量，才有可能完好无损地走出银河的活地狱。

    但即便如此，第八军团的内部团结性，依旧不如它的绝大多数兄弟部队，午夜领主们更习惯进行几十或者几百人的小规模作战，至于需要成千上万名战士共同出击的大军团作战，依旧经验不足，多兵种协同方面更是一塌糊涂：就连康拉德对此都没什么办法。

    因为：他也不会。

    这真是个悲伤的故事。

    不过纵使有些许缺点，诺斯特拉莫的子民们还是对他们伟大的基因之父充满了敬仰：不再是昔日那种对于鲜血君王的病态崇拜，而是对于整个军团的核心枢纽，出于本能地簇拥，正是这种簇拥让他们每过几年，就会跟随着原体前往食尸鬼群星的核心地带，发起又一次几乎有去无回的远征。

    如果只是证实谣言，那当然不用远征的如此频繁，这就是午夜领主军团之所以经常远征食尸鬼群星的第二个原因所在了：那就是他们确实能在这片疯狂却丰饶的【血腥迦南地】里，得到好处。

    在这座吞噬了无数时间与空气的血腥迦南地中，潜藏着神圣泰拉与机械神教们做梦都想不到的无数远古遗珍：第八军团的几乎每一次远征都会遇到可以追溯至黑暗科技时代乃至黄金时代的古物，而如何针对那些埋藏了无数宝物的巨型太空废船，更是成为了午夜领主军团内部的一项日常必修课。

    康拉德甚至把这做成了一门生意：毕竟诺斯特拉莫的精金总有会被挖完的那一天，不过是食尸鬼群星里面的远古遗珍，看起来永远都没有枯竭的时日：围绕着这个有些废人的第三产业，午夜领主军团完全可以打造一座可持续性发展的贸易网络。

    康拉德的子嗣们根本不用担心他们从食尸鬼群星里面废了老大力气挖掘出来的那些【破铜烂铁】会缺少金主：就连火星都愿意为了这些东西，而于远东三王领装出一副相亲相爱的样子，甚至在诺斯特拉莫开一座大使馆。

    但这，也只是外围而已，那些真正重要的东西根本不会被康拉德摆在拍卖台上，它们往往是第八军团发动远征的主要目的，其重要性让基因原体可以毫不眨眼的投入成百上千条生命，甚至让他自己深陷于食尸鬼群星的险地。

    就像是：现在这样。

    康拉德有些心不在焉地摆弄着自己掌中略显畸形的异形头骨：即使洗去了皮肉，他也没有在帝国的任何一部古书上找到有关于这个文明种族的冰山一角，但它们的强大又是毋庸置疑的，因为这些说不上来名字的异形之前躲在了一艘太空废船上，在康拉德亲自压制的前提下，第八军团依旧为了胜利而付出了两千条人命。

    没人会抱怨，因为这在历次食尸鬼远征中，已经属于伤亡非常低微的一次胜利了，甚至就连这次远征本身也是异常成功的：午夜领主军团一路杀到了位于食尸鬼行星深处的世界【奥勒都司】，这便是他们的最终目的地，康拉德相信在这个已经被废弃了的荒芜世界上，有着值得他率领大半个第八军团拿生命来赌博的宝物。

    这一次，午夜幽魂的预言同样没有出现错误。

    诺斯特拉莫的子民们在奥勒都司充斥着有毒废气的地表上四处动土挖掘，从无数宏伟壮观、也许有几十个千年历史的穹顶建筑中心怀敬畏地穿行，与那些依旧能够活动的远古机械作战，为此付出了至少数万条人命：只为了找到康拉德梦境中的【那个东西】。

    最终，他们还是找到了：在整个第八军团于奥勒都司星上艰苦奋斗了差不多两百天后，一座空前巨的穹顶建筑被从这个世界的地底深处挖掘了出来，这座被命名为音色圣殿的奇观乃是放在神圣泰拉上都尤为出众的伟岸造物，康拉德所要找的东西就端坐在其中。

    那是……

    “一个王座。”

    伫立在午夜幽魂身旁的沈颇为疑惑地自言自语着。

    “这就是你想要的东西么，康拉德大人？”

    “应该……就是它。”
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