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也许在几十年后，这个有着头淡褐色长发的小姑娘，会被无数信徒奉以【受祝女士】的尊名，饱受崇敬，但如今，她也只是一个生活在完美之城最低阶的城区中，还要仰赖于当地基层教会的照拂，勉力成长的孤儿罢了。
没有朋友，没有知己，也没有多少能叫出名来的熟人，而且理所当然的，也没有父母：她的父母是为了建设这座伟大的城市，而因公殉职的芸芸众生之一，他们高尚的死亡为小昔兰尼谋得了一笔不菲的抚恤金，一间免费的居住舱，还有当地教会的特别照顾。
依靠这些物质条件，还有完美之城无可挑剔的良好治安，昔兰尼得以安全的长大，虽然父母的离去让她始终有些孤独，但生活的其他方面倒还算顺心：毕竟把持这座城市基层大权的，是一群虔诚且古板的长者，他们在四十年前与怀言者们一同构建了这座伟大的城市，将其视为自己的孩子，自然不会允许任何的罪恶于此滋生。
在他们的维护下，即使是一个八岁的孤儿，只要她披上了象征着少女的红色袍子，也可以安全无虞地长大成人，除了对于帝皇的每日礼拜严格到近乎苛刻，还要定时接受对于神学知识的检查外，昔兰尼不用担心任何事情。
从小到大，小昔兰尼所吃过的最大的苦，也不过是跟同学之间的推推攘攘，以及因为回答不上来有关于帝皇的问题，而被照顾她的大修女打了几下掌心。
与这片银河中的绝大多数同龄人相比，她无忧无虑的，就连心中的烦恼也如此可笑：她不过是在伤感自己的生日不能像邻居家的那些玩伴一样，拥有着一场气氛热烈的家庭宴会；还会因为教会里那些长辈所赠予的，毫无新意可言的古板礼物而愤愤不平。
但最让昔兰尼不满的，还是住在隔壁的那位和蔼的小贩叔叔，马上就要搬走了。
她是吃着那位叔叔做的热狗和速食晚餐长大的，而那個总是面容和善的中年人，也的确在小昔兰尼的成长中对她帮扶颇多，所以，令年幼的孤儿无法理解的是：这位温和的长辈为何要离开完美之城，离开他们共同租住的公寓大楼，而搬去他口中心心念念的阿瓦隆？
那又是哪里？
据说，在银河的另一端？
那应该很远吧，也许会有几十千米那么远，没准还要一路走到城墙外呢：他又该怎么过去呢？
在将近半个月的时间里，这些严肃的数学问题都在困扰着小昔兰尼，直到她生日的那天：正当她抱着大修女送给她的，那本既是生日礼物，又是课后作业的【帝皇圣言录】，看得昏昏欲睡时，一阵巨大的，就像是一群钢铁巨兽正在喘息的噪音，便在整座完美之城的头顶凭空炸响了起来。
她探出头去，就像公寓楼里的其他数百个居民一样，然后，才发现头顶上的太阳消失了，随之而来的是无数固态的【乌云】：它们只是停留在那里，就让每一个居民感受到了由衷的恐惧，熙熙攘攘的都市在一瞬间寂静无声。
就这样，当昔兰尼度过了她的第八个生日的时候。
她第一次，见到了能够遮天蔽日的，人类帝国的舰队。
（昔兰尼—瓦兰提恩，也就是著名的受祝女士，怀言者军团的重要人物，但因为国内对其名字的翻译五花八门，所以我就只选用我更喜欢的昔兰尼这个名字了，大家知道她就是受祝女士就行）
……
令人惊讶的是，在这宛如世界末日般的登场之后，那悬浮在整座完美之城头顶上的舰队，便不再有任何大规模的行动了：没有如同流星雨般的穿梭机从上面下来，也没有投下毁灭的光矛，只不过绝大多数的日光，从此便在昔兰尼等人的头顶上消失了。
在最开始，各个城区里都出现了不同程度的骚乱，但城市的统治者们与各个基层组织很快就得到了某些确定的消息，躁动不安的人群被用各种手段安抚了下去，直到秩序再次回归到了城市中。
在那之后，生活就回归了原本的样子，只不过偶尔会有几架巨大的飞行器，像是蛇雕一般掠过昔兰尼所在的城区，它们时而是金黄色的，时而是银色的，涡轮都会发出剧烈的噪声，将正在休憩的昔兰尼从宁静中吵醒：每当她去观察这些飞行器的轨迹时，都会发现它们最终航向了整座完美之城最高档的那个城区中，只有高阶教士与豪商们才会在那里的奢华街道上，设置自己的居所。
这样的情况又持续了几天，直到几乎每个人，都已经有习惯头顶上的舰队与呼啸而过的飞行器：昔兰尼把时间掐的很准，因为舰队降临的那一天，就是她的生日，而在她度过这个生日的十天之后，她已经能在教会中与街道上，听到各式各样的流言了。
她听到了那些德高望重的长者们在半公开地讨论，讨论舰队上那些大人物的行动：据说，盘踞在完美之城头顶上的，并不是所有的舰队，只是钢铁之海中的一部分，还有相当一部分舰船，搭载了大量的凡人工匠，去往了这个星系的其他几个世界上，搭建各式各样的庇护所以及永久性的居民点。
而在完美之城所在的封建世界摩纳奇亚上，除开这座圣城之外的其余十六座城市，也已经陆续接待了来自于帝国的使团：他们奉命腾出一部分的居民区住宅，或者干脆配合帝国的施工队，在合适的地点上搭建新的城镇和据点。
更有甚者，那些在街道上行走的商人们会信誓旦旦，当他们经过城墙的时候，他们能远远的眺望到在天际线的位置上，一座座新的城镇正拔地而起，而在完美之城最核心的那几个城区里，也有无数的豪富之家，似乎也正在清点自己的财产，联络巨大的飞行器，俨然一副要举族迁移的样子。
上述的这些还只是成千上万的流言中，比较靠谱的几个，无论昔兰尼走到哪里，她似乎总是能听到讨论与争吵的声音：这个习惯秩序与祈祷的城市，似乎从未像现在这样【年轻】过，虽然昔兰尼并不喜欢这种状态，但她能做的，也就只有把自己关在房间里，静静等待着那些乌云的离去。
她又等了四天。
也就是说，在她过完八岁生日的两周之后，在那些庞大的帝国舰队，出现在完美之城上空的两周之后，也许，那些大人物们已经做好了所有的前期工作，又也许，统治者们已经失去了耐心：总之，情况终于迎来了彻底的改变。
当这天的黎明刚刚到来时，一股与之前截然相反的噪音，便从苍穹上传来：那是飞行器，那是空投舱，那是成千上万颗闪亮的星星划破尚未褪去的夜色，在一万座宣礼塔的晨间祷告声中，精准地降落在了城市的每一座广场上。
从天而降的空降舱装饰着帝国双头鹰的浮雕，在大气层燃烧的过程中被熏黑了，巨大的发动机与助推器的噪音嗡嗡作响，使空气为之震撼、燃烧，每一次呼吸都能闻到浓郁的燃烧所产生的气味
昔兰尼目睹过这一幕，在她所能找到的最古老的卷轴上，她知道就在四十多年前，同样的，有一支军团，一批帝皇的天使，曾以相同的方式来到了这片土地上，他们名为怀言者，就是他们引导了人们建立了伟大的完美之城。
这座城市中凡是上了些年岁的老人们都曾目睹过那一幕，并深深地铭刻在脑海中，他们引领着昔兰尼这些年轻后生们，聚集在了各个城区的广场上，虔诚地等着着那些战士们的再次降临。
“他们回来了……”
昔兰尼能够听到来照顾她的大修女如此喃喃自语，她和成千上万的人一起跪倒在了广场的两侧，甚至顾不上指责依旧还在站立着的小姑娘：因祸得福的，昔兰尼能够看清接下来的每一幕。
巨大的空投舱嗡嗡作响，厚重的仓门缓慢打开，液压气动杆工作的声音在喘息和紧张的哭泣之间回荡着，顶礼膜拜的呼喊声已经越来越大了，除了昔兰尼，整个广场上的所有人都已经跪拜了下去。
但她还站着，还直视着那些威严无比的战士，并将他们与古卷轴上的画作做对比：小女孩敏锐的察觉到了，这些战士并没有穿戴暗红与灰色相间的盔甲，他们的甲胄上也没有装饰着神圣的羊皮纸，而完全是另一副打扮。
他们分为两种颜色，有银白色的，也有钴蓝色的，前者的装扮要相对朴素一些，但他们盔甲上那些抛光色的金色条纹，却依旧显得神圣非凡，而那些蓝色盔甲的战士被包裹在一层华丽的青铜浮雕中，同样地英武过人。
但是，无论这些战士的外表如何，仅仅只是向他们的威严身影投去一瞥，就足以让凡人盲信他们口中的任何一句话了：就连昔兰尼也不得不承认这一点，她像是等待着命运的审判般，虔诚地等待着这些战士最终开口。
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