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    【……】

    摩根不知道。

    但她能够确定，帝皇对她的规划远不止大远征，而且这种规划定是包含着某种利用性：就像她在与卡西娅谈笑甚欢时，也同样怀抱着通过卡西娅来间接掌握整个奥赛罗领航员家族，并且以此为契机，来步步蚕食整个远东边疆所有的领航员家族的心思。

    在这一点上，他们无愧是亲生的父女，是一丘之貉。

    阿瓦隆之主露出了自我嘲弄般的笑容，这个笑容甚至有些吓到了桌案对面的卡西娅：对于这位感官与凡人接近的领航员来说，她当然想象不到，在她品茶并说出客套话的几秒之间，基因原体能够进行多么复杂与跳跃式的思考。

    领航员小姐对于这些思考毫无察觉，在短暂的问候之后，她便拿出了身旁的微型投影仪，并开始讲述自己此次前来的目的。

    “您看，大人。”

    灯光闪烁，投影仪放射出了银河系北部边疆的一角。

    “这就是我们的舰队现在所在的区域，在神圣泰拉所发表的官方文件中，这里被称为朦胧星域，但实际上，我们所处的位置早就已经超出了朦胧星域的范围：按照他们的话语来说，我们现在实际上正处于银河系边缘的域外黑暗之中。”

    “连泰拉上的星炬光芒，在这里都异常的黯淡，亚空间在这个地方呈现出深红与幽蓝的色彩，它们是战争、死亡恶意的具体体现。”

    “可即便如此，依旧有一种色彩比它们更为可怕：我在舰队的西北方向发现了这种色彩，那是纯粹到令人胆寒的漆黑色，它没有任何的波动与激荡，只有彻彻底底的死寂和极其特殊的冰冷。”

    【……】

    【漆黑色？】

    摩根皱起了眉头：她知道卡西娅喜欢用颜色来象征亚空间中的各种隐晦，这似乎是她作为领航员的某种私人爱好，但是在之前几年的共事中，摩根从未在卡西娅的口中听闻到【漆黑】这种形容。

    【它代表什么？】

    “……”

    领航员顿了顿。

    “什么都不代表，大人：那是纯粹的虚无，是死寂的冰冷，是不可能出现的沉默：除非是在那片现实宇宙中的一切智慧生命都已经失去了自我，都已经成为了没有丝毫自主意识的傀儡，否认这种色彩是不可能出现在浩瀚之洋中的。”

    “哪怕是在至高天里，它也是莫大的亵渎。”

    卡西娅在颤抖，她的每一根血管都在伴随着灵魂中的战栗而散发着不安的气息，直到基因原体伸出了自己的手掌，安抚她的灵魂，才让这名领航员冷静了下来。

    【也许这只是一个观测上的错误，卡西娅？】

    “不，大人。”

    领航员摇了摇头。

    “在最开始，我也以为这是我的经验不足所导致的错误，因此，我询问了我现在能够找到的每一名领航员，但是所有人的结论都是惊人的一致：那是一块黑斑，一块亚空间之中的阴影，它似乎能够吞噬掉所有的灵魂波动，又或者是将它们完全地遮掩了起来。”

    “我们一致得出结论：要么那块星域发生了最彻底的生命灭绝，要么就是有什么亵渎的存在，抹杀了至高天在那里的投影，无论哪种情况都是几乎不可能出现的。”

    “没有这么高效的屠杀，也没有这么强大的亚空间法术。”

    【……】

    摩根点了点头，她眯起了自己的眼睛，注视着投影仪所投射出来的星图，而卡西娅也贴心的标注了那块阴影的位置：它在破晓者舰队的西北方向，而暗黑天使与太空野狼两个军团的联合舰队，则是在破晓者舰队的东北方向，两支舰队距离阴影的距离都差不多。

    也就是说，如果他们同时启程的话，大概会在阴影地带的边缘区域完成会师：话虽如此，但是卡西娅所标注出来的这块阴影，是不是有些太大了？

    基因原体皱起眉头，她大概的估量了一下这块被卡西娅标注出来的【死寂星区】的大小：这块阴影的面积与六分之一个太阳星域大致相当，无疑是一个横跨星区级别的存在，可能包含有数十个甚至更多有文明活动迹象的星系。

    要知道，虽然这里已经是银河系的边缘地带了，但这并不意味着这里就是文明的蛮荒区域：在昔日的黑暗科技时代中，名为人类的种族可是有着足够的时间去席卷整个银河系，将自己的文明国度建立在目所能及的每一个角落，而银河系的边缘区域也毫不例外。

    更有甚者，因为这里实在是太过于偏僻了，所以很有可能没有受到银河系中心那些庞大浩劫的陆续波及，除了文明水平的倒退，生活在这里的国度甚至有可能更为【安逸】与【繁荣】，掌握着帝国难以想象的可怕遗产。

    一言以蔽之，这里绝不可能是什么死寂的废土：当初的冉丹帝国都没有染指这一带，这里的文明有着充足的延续可能。

    而现在，他们【消失】了：如此广大的一片区域，竟然通通【消失】了。

    【……】

    基因原体深呼吸了一下。

    【有没有可能，这只是一种当地的独特现象：银河系既然如此广阔，那么肯定存在着无以计数的未解之谜。】

    摩根提出一种假设，而这种假设也并非空穴来风：银河系的深邃远不是人类帝国能够在短时间内挖掘完的，无数的远古遗珍和独特现象甚至超越了火星上那些考古狂魔脑海中最极限的想像。

    阿瓦隆之主本人就听闻过这样的一个例子：在大远征早期，帝皇之子军团曾在一个名为达特利星系的地方，发现了几百道由未知材料制成的亚空间传送门，这些宏伟的装置在星系中排列成了绵延几千公尺的圆环，藏匿在星云与毒色气体里，并环卫着中央位置的星球。

    这些亚空间传送门比帝国里任意一种导航仪都要更为精准，它们能够让舰队在短时间内跨过半个银河，具有着非凡的战略意义与研究价值。

    人类帝国的军队迅速占领了这个星系，帝皇之子也在接下来的战斗中击败了一支从亚空间传送门中涌出来的异形军队，一年后，一支极限战士的远征军更是顺着传送门的指引，彻底消灭了这种异形的母星和种族：然后，这些具有无限价值的传送门就相继停止了运转，原因尚未可知。

    但极有可能，人类帝国是在毫不知情的情况下，把这些亚空间传送门的维修人员甚至是建造人员杀了个精光，甚至没来得及从它们那里榨取到足够的知识与价值：如果真的是这样的话，那么这种惨剧可真是令人痛心疾首。

    “不，大人。”

    卡西娅再次摇了摇头，她的声音变得前所未有的严肃，摩根能够听出来，她的领航员正在努力地让心中的恐惧停止翻滚。

    “这恰恰是最让我们感到恐惧的地方：这些区域虽然不在我们的重点观测范围之中，但是在之前的星图描绘过程中，奥赛罗家族中还是有人顺便记录了那里的情况。”

    “就在不到十年之前，那片区域还是能够在亚空间中呈现出各式各样的色彩的，那说明该区域绝对存在着成熟的文明，它们甚至足以发散出战争的猩红色，而现在，只有完全的死寂，完全的漆黑。”

    “有什么存在，彻底地改变了那片星域：它还在那里。”

    “这就是我们在亚空间中所观测到的一切，我们无法确定，那到底是一个庞大到不可能用灵魂来感知的亚空间实体，还是一座在现实宇宙中缔造出来的死城：不管真相到底如何，您和您的盟友们都要做好完全的战争准备。”

    “漆黑比猩红更可怕：我会躲开猩红的注视，但是面对着那些漆黑色的区域，我甚至不敢让我的灵魂靠得太近，莱斯拉斯阁下与席尔默阁下没有听从我的建议，他们付出了最惨重的代价，他们的眼睛、灵魂与生命，都受到了玷污。”

    【……】

    【我知道了，卡西娅。】

    阿瓦隆之主沉默了一会儿：没人知道她在想什么。

    【感谢你的提醒，也请你在接下来的工作中万事小心：一旦有未知的情况，要第一时间通知我，我将亲自处理在接下来一段时间中的所有事宜。】

    “很高兴，您对于我的提醒居然会如此重视。”
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